熊猫吃肉吗？

熊猫吃肉吗？

让我从一个化石说起。

2012年，西班牙科学家发现了一些牙齿化石。[1]

这些化石来自1190万年前，属于一种叫做克莱特佐伊熊（Kretzoiarctos beatrix）的生物。

这是已知最古老的大熊猫祖先。

德国Madelaine Böhme教授团队分析了这些牙齿的微观结构。[2]

他们发现牙齿表面有划痕和凹坑。

这些痕迹能够说明它们的饮食习惯。

Noooooo，还会吃。

野生熊猫偶尔会捕食小动物，鱼类、鸟蛋，甚至腐肉。

动物园里的熊猫也会接受肉类食物。

不

2019年，中科院动物所的魏辅文研究员发了篇论文吗，提到

啥意思？

熊猫吃的竹子，蛋白质含量高达61%。这个比例和肉类完全一样。

更关键的是，熊猫的消化系统仍然是典型的肉食动物构造。

短小的肠道、快速的消化过程、肉食动物特有的肠道菌群。[4]

它们缺乏草食动物肠道应有的，能分解纤维素的细菌。

有趣的是

啥时候开始没了的呢？

420万年前。

可化石证据显示，熊猫开始吃竹子的时间是700万年前。

也就是说，熊猫们是先去吃竹子，然后才失去了品尝肉味的能力的。

现在让我们回到故事的开始。

1190万年前，克莱特佐伊熊生活在欧洲的森林里，它们体重只有60公斤。

有着尖锐的犬齿用来撕咬肉类，臼齿也适合研磨植物。

这是典型的杂食动物特征。

那时的地球气候温暖湿润、森林茂密、食物丰富。

但好景不长，环境开始变化——森林逐渐消失、气候变得干燥、竞争加剧。

N年之后

有些种群坚持杂食，最终灭绝了。

有些种群开始专门吃植物，特别是竹子。

为什么选择竹子？

竹子有个优势——其他动物不吃。（啊这）

同时，竹子还富含蛋白质（尤其是竹笋），还一年四季都有，不像其他植物有季节性。

但竹子也有问题。

竹子很硬，需要强有力的咀嚼力。纤维多，难以消化。还有毒性，含有氰化物。

怎么办？

筛选出了头骨大的，这些个体的咀嚼肌更发达。

筛选出了牙齿宽厚的，这些个体更容易磨碎竹子。

最神奇的是，把有“伪拇指”的个体保留了下来（腕骨特化成一个类似拇指的结构，可以和其他五指配合，形成钳子般的抓握。）

这些个体能够更加精确地剥离竹叶，吃到最嫩的部分。

这里就是熊猫最矛盾的地方。

它们保留了肉食动物的肠道——短而简单，没有进化出草食动物的复胃。肠道菌群也和肉食动物一样。

为什么不用改变？

科学研究给出了答案。

因为熊猫选择的竹子部位，本身就富含蛋白质。它们主要吃竹笋和嫩叶，这些部分蛋白质含量极高。

从营养角度看，它们其实还在“吃肉”，只是这个“肉”碰巧长在植物上。

这也解释了一个长期困扰科学家的问题。

因为它们不需要消化所有纤维，只要利用其中的蛋白质就够了。

就是必须不停地吃。

因此，大熊猫们每天有12-16小时都在进食。

所以它们的生活半径很小，不能离竹林太远。加上繁殖力很低、幼仔存活率不高。

所以野生熊猫数量稀少，分布狭窄。

好在，大熊猫在我大中国，能得到很好的照顾。

2021年，我国生态环境部自然生态保护司宣布

熊猫由“濒危”物种降级为“易危”。

这货的老祖因为实在吃不上肉，转而吃素。这个习惯保留到现在。

如果你给肉它们吃，它们会很开心。

如果你给竹子它们吃，它们会一直吃一直开心。

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